Antropometría

Esta semana vamos a resolver una de las dudas que muchos de vosotros habéis planteado:

¿Qué es exactamente la “Antropometría»?

Pues bien, la antropometría se define como la ciencia que se ocupa de las mediciones comparativas del cuerpo humano, sus diferentes partes, y sus proporciones. La antropometría es una ciencia muy antigua, es una disciplina que trata sobre el tamaño, la forma y la composición del cuerpo humano y cómo el entrenamiento o su ausencia, la alimentación, el crecimiento en niños y adolescentes, la raza y otras cuestiones modifican aquellos parámetros.
Es útil para monitorear cambios producidos en la estructura corporal, establecer parámetros normales de crecimiento y para seguir la evolución de un deportista o un participante de un programa de fitness o acondicionamiento físico.

¿A qué nos referimos con COMPOSICIÓN CORPORAL?

La composición corporal es la suma de los distintos tejidos y sistemas que forman parte del organismo humano, es decir:
-Huesos
-Músculo
-Grasa
-Vísceras
-Agua

El estudio de la composición corporal nos permite realizar una evaluación nutricional dividiendo el cuerpo en dos niveles: la masa grasa y la masa libre de grasa, o masa magra.

Tradicionalmente se utiliza el IMC para evaluar estos parámetros. El IMC es la relación entre el peso y la altura; si bien es cierto que en muchas ocasiones su utilización puede ser muy útil en muchas otras no es suficiente. ¿Cuál es la razón? El IMC no distingue si los kg de peso son de grasa o de músculo, y es por ello que es necesario conocer la composición corporal más a fondo.

Las técnicas de estudio antropométrico nos permiten establecer el porcentaje deseable de grasa y de masa muscular, calcular nuestro somatotipo, definir la forma corporal, establecer parámetros ideales para distintas disciplinas deportivas (por ejemplo el peso ideal para un gimnasta, la grasa subcutánea ideal para un nadador…) o los índices saludables como por ejemplo, la relación entre el contorno de la cintura y la cadera que nos da información sobre el riesgo cardiovascular.

Hay diversas maneras de estudiar la composición corporal, como por ejemplo la bioimpedancia de la que hablaremos en otra ocasión, pero la antropometría presenta una serie de ventajas:
Es rápida, es sencilla, no es una técnica invasiva en el cuerpo, es barata y es precisa.
Se pueden tomar casi tantas mediciones antropométricas como puntos anatómicos tiene el cuerpo, sin embargo los más utilizados por la información que nos aportan son los siguientes:

-El peso.
-La altura. El peso por sí mismo no da ninguna información, ya que no es lo mismo pesar 90kg si mido 1,90m o 1,55m
-Los pliegues cutáneos: Permiten valorar la grasa subcutánea, lo que nos permite calcular la masa grasa.
-Los más utilizados son los siguientes:

Circunferencias

Entre las medidas de las circunferencias las más importantes son la de la cintura y la cadera, que nos dan información de donde tiende la grasa a acumularse: si bien en el abdomen o bien en los glúteos-piernas. La grasa abdominal tiene gran relación con los accidentes cardiovasculares.
En conclusión, debemos tener en cuenta que gran parte de nuestro cuerpo es agua, por lo que el peso corporal puede variar mucho dependiendo del balance hídrico (ingesta-retención de líquidos) y el contenido del tracto digestivo. El IMC sólo es un valor de referencia, y debe ser completado con la información de composición corporal. La báscula por sí misma nos da poca información y puede originar obsesiones e inseguridades.